Un poco sobre la historia de la psiquiatría

Quiero presentarles el blog contándoles un poco acerca de la historia hasta el siglo XX de la psiquiatría con un breve recuento histórico. ¿Por qué historia? Es importante que conozcamos un poco de ella para entender el presente y no repetir errores previos, sumado a que específicamente en medicina nos podemos llevar una sorpresa con la forma en la que se descubren los síndromes o tratamiento para ellos.

La palabra psiquiatría viene del griego psyche que significa alma e iatreía que significa curación y surge en el siglo XIX, aunque se han encontrado textos con algunos tratamientos y descripción de enfermedades mentales desde mucho antes en libros del renacimiento. Hay que tener en cuenta que en un principio se le adjudicaba un origen divino a las enfermedades mentales, y aún se conserva cierto tabú frente a ellas.

Los griegos fueron los pioneros en aterrizar un poco este estigma hacia lo humano pues consideraban que la locura desviaba la conducta natural de las personas y alteraba sus capacidades. En el siglo VI a. C, Alcmeon de Crotona descubrió que las vías sensoriales terminaban en el encéfalo, Hipócrates sostenía que se debía a un desequilibrio entre los humores, de la bilis negra específicamente.

En el siglo I d. C, Asclepiades diferencio las ilusiones de las alucinaciones y hablo de una enfermedad caracterizada por alteraciones mentales y fiebre. Realizaba tratamientos con música, estimulación y grupos de personas con alteraciones mentales.

Galeno describió que la paranoia se debía a sensaciones falsas y relacionó la abstinencia sexual a la presencia de ansiedad.

Posteriormente los romanos incluyen en su código civil algunos derechos de los enfermos mentales tales como contraer matrimonio, conservar sus bienes, e incluso los eximen de algunos delitos por su condición. Celsio atribuía las causas de la enfermedad mental a las pasiones y emociones, por lo que basaba sus tratamientos en generar miedo, sorpresa, ansiedad, entre otras emociones, a los pacientes.

En el siglo II d.C, Sorano intento incluir un trato más humano a las personas con enfermedad mental indicando que las habitaciones debían estar en silencio absoluto, sin pinturas, iluminadas con ventanas y en pisos inferiores para impedir suicidios.

En la edad media en el siglo XI, Constantino realiza un estudio en donde sitúa la melancolía en el cerebro y la hipocondría en el estómago, todo ello basado aun en la teoría de los humores de Hipócrates. Santo Tomas de Aquino por su parte propone que la locura se debía a un trastorno orgánico debido a que creía firmemente que el alma no enfermaba. En esta época hubo una influencia muy importante de la religión debido a que se creía que los síntomas de enfermedad mental se debían a posesión demoniaca y que estas personas servían a estas criaturas, por lo que los exorcismos surgieron como principal tratamiento. Esta practica tomo importancia también en el siglo VIII en donde el Papa Inocencio ordena la inquisición de los “brujos” y se creía que la luna influía en los trastornos mentales en donde surgió la palabra “lunático”.

Por otra parte Paracelso se oponía a estas posturas, debido a que suponía un rasgo hereditario en las enfermeaddes y es el primero en proponer tratamiento con algunos químicos, precursores de la farmacoterapia. A su vez Luis Vives se oponía al presupuesto de que los brujos estaban poseídos y J. Weyer quien defendió que sufrían una enfermedad mental, es considerado el primer psiquiatra, y fue quien describió lo síntomas de la psicosis, epilepsia, delirios, paranoia y depresión. Al mismo tiempo en Valencia, España en el año 1409, inauguro el primer hospital psiquiátrico, idea que se expandió en toda Europa.

En el siglo XVII quienes evaluaban a los enfermos mentales eran los sacerdotes o los abogados quienes determinaban l, por lo cual Zacchia, médico, propuso que la evaluación fuera realizada por médicos.

En la ilustración, año 1700, la psiquiatría es considerada una disciplina propiamente dicha en la medicina, por lo cual se abre una gran puerta hacia el tratamiento, teniendo en cuenta un trato mucho más humano, y estudios menos sesgados para su comprensión. La etiología de las enfermedades era puramente somática y denominada “enfermedad de los nervios” o “neurosis”, aunque en el siguiente siglo se entendió la etiología aparte de lo somático.

En Francia, 1793, Pinel y su discípulo Esquirol defendieron y propusieron un modelo basado en el respeto hacia los pacientes, modelo que se practica hoy en día, importante hecho en la historia de la psiquiatría. Pinel también describió las funciones mentales superiores: memoria, juicio, atención y pensamiento; y realizo una división entre enfermedades: melancolías, manías sin delirio, manías con delirio, y demencia por deterioro intelectual o idiotez. Propuso que sus causas se basaban en predisposición hereditaria, deficiencias en la educación y pasiones. Su discípulo describió la diferencia entre alucinaciones y fantasías basado principalmente en que las primeras no tenían un objeto en las que se basaran.

En el siglo XVIII e inicios del siglo XIX Gall postula una relación entre rasgos de la personalidad y morfología del cerebro, que las funciones dependían de zonas cerebrales determinadas e innatas, por lo cual se entendió que la enfermedad mental tenía un origen en la perturbación de algún área específica y así inicia la psiquiatría biológica.

En el siglo XIX la psiquiatría se basó en la identificación y descripción exhaustiva de los trastornos mentales, tomaron lugar investigaciones anatomoclínicas. Como hechos importantes, en 1803 Reil publico el primer libro sobre psicoterapia, Heinroth utilizo el término psicosomático y Moreau de Tours propuso que las manifestaciones clínicas se basaban en disfunciones de la personalidad y dio importancia a la introspección y al estudio de los sueños. En este siglo jugaron un papel importante algunos personajes como Griesinger quien propuso el concepto de psicosis única, y que todos los otros síntomas surgían de ella. Kahlbaum baso sus estudios en la semiología y curso de la enfermedad, caracterizo la catatonia como “locura de tensión” y resultado de una disfunción cerebral. Por su parte Kraepelin estudio el curso de las insanias y creo una nueva clasificación de las enfermedades mentales que publico en 1883, es un maestro de la psiquiatría por sus multiples aportes a diferentes aspectos de la psiquiatría, en enfermedades como la esquizofrenia, psicosis maniaco depresiva, personalidades psicopáticas, parafrenias.

En el siglo XX tomaremos algunos autores importantes. Bleurel describe la demencia precoz y sugiere el término esquizofrenia y describe criterios para su diagnóstico. Hoche propuso el concepto de reacción biológica, entendido como una respuesta psíquica de las enfermedades basadas en rasgos de la personalidad que dan lugar a los síntomas de las psicosis. Bumke propone que la esquizofrenia es una forma de reacción exógena orgánica, es decir, se desarrolla por factores externos. Karl Jaspers por su parte le da importancia en el diagnóstico de las enfermedades al comprender más que al explicar. Freud estudio la neurosis, respecto al diagnóstico y una forma de tratamiento nueva, fundando el psicoanálisis. Wernicke se centró en el diagnóstico y clasificación basado en la propuesta de Kraepelin, creando nuevos cuadros y subgrupos, propone varias formas de esquizofrenia.

Por último los dejo con un fragmento de las lecciones de Wernicke:

“Señores, ustedes saben que entonces no existía una teoría desarrollada de las enfermedades en sentido moderno, es decir, una teoría que se apoyara en las perturbaciones enfermizas de órganos aislados de función conocida, y que por eso se atribuía a ciertos síntomas que se repetían de un modo particularmente frecuente, incluso en distintos grupos nosológicos, la significación de especies de enfermedad. Con ese criterio el conocimiento médico de las enfermedades no fue más allá de la ciencia que aún ahora encontramos difundida entre el público profano, cuando considera como verdaderas enfermedades la tos, las palpitaciones, la fiebre, la ictericia, la anemia y la consunción. Exactamente éste es el criterio actual de la psiquiatría, por lo menos en la mayoría de los psiquiatras, sus representantes. Ciertos síntomas de particular intensidad constituyen también para ellos la verdadera esencia de la enfermedad: así, por ejemplo, un estado de ánimo depresivo constituye en el más amplio sentido la esencia de la melancolía; la euforia con un exceso de movimientos la esencia de la manía, y muchos otros más. De resultas de esto ahora se diferencia un gran número de supuestas enfermedades de ese tipo”

Actualmente nos basamos en teorías de todos estos autores para la interpretación, diagnóstico y tratamiento de las distintas enfermedades mentales, de las que hablaremos en este blog próximamente.